紫胶虫吸取寄主树树液后分泌出的紫色天然树脂。又称虫胶、赤胶、紫草茸等。主要含有紫胶树脂、紫胶蜡和紫胶色素
紫胶树脂粘着力强，光泽好，对紫外线稳定，电绝缘性能良好，兼有热塑性和热固性，能溶于醇和碱，耐油、耐酸，对人无 毒、无刺激，可用作清漆、抛光剂、胶粘剂、绝缘材料和模铸材料等 ，广泛用于国防 、电气 、涂料 、橡胶、塑料、医药、制革、造纸、印刷、食品等工业部门。紫胶蜡又称虫胶蜡，是一种黄色硬质天然蜡，硬度大，光泽好，对溶剂保持力强，可作为巴西棕榈蜡的 代用品，用于电器工业、抛光剂和鞋油等。紫胶色素是一种鲜红无毒粉末，可作为良好的食用红色素。从树上采集下的胶块除去树枝等杂质后称紫胶原胶。原胶粉碎、筛选后，在洗桶中加水搅拌和漂洗，后期再加入少量助洗剂。洗 净 后离心脱 水用干燥机烘干成为半成品粒胶。粒胶可加工成各种产品。如片胶、紫胶色素、紫胶蜡。原胶含树脂70%～80%，蜡质5%～6%，色素1%～3%，水分1%～3%，其余为虫尸、木屑 、泥沙等杂质。虫尸和树脂中都含有色素。紫胶树脂是羟基脂肪酸和羟基倍半萜烯酸构成的脂和聚脂混合物。紫胶树脂中能溶于乙醚的称软树脂，约占30%；不溶 于乙醚的称硬树脂，约占70%。紫胶色素是蒽醌类化合物，紫胶蜡主要由C28 到 C34 的偶数碳原子脂肪醇和脂肪酸组成，其含量相应为77.2%和21%，说明其中有不少游离醇存在，蜡中的少量碳氢化合物主要是C27和C29烷。1、用作苹果和柑橘类上光被膜剂、胶姆糖胶基、焙炒咖啡和咖啡代用品的上光增色剂。
2、我国规定可用于威化饼干、巧克力糖，使用量0.20g/kg。
3、巧克力涂膜后可防止受潮，赋予明亮的光泽。 存在寄生于豆科或桑科植物(如牛肋巴，秧青、泡火绳、三叶豆及大青树等200余种树木)上的紫胶虫(Laccifer lacca)所分泌的树脂状物质(称紫梗)。产于中国云南、西藏和台湾等地，亦产于斯里兰卡、缅甸、印度、泰国和越南等国。